Павел Искра

Тропа тайкера

***

"Проходной коридор", по которому Данг должен был выйти к городу, оказался очень длинной анфиладой, проходящей через огромные залы, как две капли воды похожие на тот, где он пил виски с хозяином замка.

Не было только самого хозяина и его слуги - все остальное убранство тех залов зеркально воспроизводило первоначальный - вплоть до бутылок виски и ведерка льда на столе.

Данг шел и мысленно анализировал свой разговор с Арсеном. У него появилось еще очень смутное ощущение какой-то неправильности, незавершенности этого диалога. Что будто бы он врал Арсению самым наглым образом. И что тот, будучи физиономистом, ничего так и не заметил. Это было странно, Данг вовсе не хотел лгать.

Данг вновь и вновь прокручивал про себя все детали этого диалога. Поначалу все было вполне естественным. Сбой произошел где-то к концу. Но где? Когда разговаривали про "Бога на облаке"? Да, там Данг немного уклонился от истины, но не это его сейчас настораживало. Или нет, именно тогда! Когда его спросили, что ему тогда показалось наиболее важным... И он начал распространяться о несчастной судьбе России, и в частности о судьбе ее ученых. Все это оыло, конечно, правда, но и любой более-менее умный обыватель сказал бы тогда то же самое. Но для Рззведчика-аналитика это было бы непростительным проколом. Профессионал непременно бы отметил куда более важные, имеющие действительно глобальные значения ключевые моменты в монологе "Бога-Отца". Данг уже ясно понимал, что этих моментов было несколько, но все же не мог уцепиться ни за один из них.

"И вообще, с каких это пор ты стал считать себя разведчиком? А с тех, как ты был завербован Одноглазым Лисом и молодым герцогом... А это еще кто такие? А ты что, не помнишь, как они пришли в твое разрушенное бомбой жилище?"

Этот диалог противоречащих друг другу голосов в голове Данга стал постепенно затихать. По мере прохождения анфилады ум становился все яснее к Дангу постепенно, но четко приходило осознание тайны своей личности. Его память уже вовсю цементировала события всей его прежней жизни. И приходило понимание того, как и зачем он здесь оказался. И также того, откуда он пришел в этот мир.

И того, что он был в своем родном мире кадровым военным, майором разведки Его Высочества герцога Алайского. Правда, далеко не всегда. Его завербовали дня через два после того, как Данг увидел воочию свою смерть. Он тогда лежал, не в силах двинуться с места в полуразрушенном доме и думал о смерти. И она к нему пришла - почему-то в форме офицера полиции. И хотя Данг просил ее забрать его с собой - она только кормила его вкусной едой и говорила ласковые слова. А потом к нему пришли два человека, и объяснили, что это вовсе не смерть, а разведчик инопланетян, и что Дангу выпала высокая честь послужить во славу Его Высочества. И что вообще Данг имеет дело с первыми людьми государства, которые прямо сейчас жалуют ему чин майора и соответствующий ему дворянский титул. Но за это Дангу предстоит выполнить чрезвычайно сложное и ответственное задание.

Задание Данг выполнил. Причем по ходу его выполнения все шло настолько гладко, как не бывает даже в детективных романах. Дангу удалось не только внедрить вирус в сеть БВИ - он сумел напугать до чертиков даже таких корифеев, как Каммерер и Яшмаа. Это было наиболее странно. Конечно, тогда к Дангу относились всего лишь как к мальчишке-вундеркинду и совершенно безобидному аборигену с отсталой планеты. Он обладал полной свободой действий. Хочешь - историю прогрессорства изучай, хочешь - проблемами Странников занимайся, а можно и вирусами на досуге побаловаться. Но рано или поздно вся игра оказалась бы раскрыта, и Данг понимал с полной трезвостью, что земляне моментально раскроют его диверсию. Но оказалось все не так: Корней, схватив свой "детонатор", помчался на "пингвине" на разборки к герцогу, а Каммерер тут же узрел во всех этих деяниях зловещую длань Странников. И это вместо того, чтобы просто уничтожить вирус в БВИ, ведь технически это не было проблемой.

И тогда, в "Лагере Яна", схваченный железным монстром Драмбой мальчишка-майор сумел моментально прокачать ситуацию. Слабым местом землян был, конечно, страх перед Странниками. И когда Каммерер, выяснив все обстоятельства дела, улетел на Гиганду, чтобы вовремя остановить Корнея, и Данг остался один на один с Горбовским, он уже знал, в каком ключе надо вести дальнейшие переговоры.

Нет, смутить Горбовского такими вещами, как вирус в БВИ и захват прогрессоров-землян на Гиганде, было невозможно. Данг больше всего боялся, что герцог, известный своей амбициозностью (как и все аристокрыты, впрочем), вдруг начнет ставить ультиматум землянам. Он совершенно не хотел понимать, что выяснив истинную причину чудес с БВИ, они наладили бы свои программы очень быстро. И требовать от землян всяческих контрибуций было бы в высшей степени глупо. А что касается заложников... Все подобные случаи уже давно были рассчитаны на комконовских компьютерах, и во всех возможных вариантах. Нет, Данг решительно не понимал, чем была тогда вызвана паника в Комкоме. Разве что тем, что Дангу вдруг выпал чисто нолевой шанс - даже не один из миллиона, а именно то, что в принципе никогда не может случиться.

- Слушай, малыш, - спросил его тогда Горбовский, - объясни, зачем ты вообще ввязался в это дело? У тебя была прекрасная возможность здесь жить и работать, и никакой герцог тебя бы тут не достал. А ты прямо свинью нам всем подложил, если бы не я, Максик с Корнейчиком наворотили бы тут делов...

Что мог ответить Данг? Что Горбовский, при всем его могучем уме просто не может понять, что такое быть алайцем. И что бывает, когда с самого детства в голову вдалбливается одна истина - что в этом мире имеет значение лишь одна сила. И что самый большой позор в этой жизни - быть никому не нужным калекой. И как бы доброжелательно к нему ни относились земляне, - в их глазах он читал только одно: жалость, жалость и жалость... И он решил совершить поступок. Такой, который еще не совершал никто - ни алаец, ни землянин. Нет, конечно же он не имел в виду игры с БВИ, он вовсе не полагал, что землян так легко будет напугать. Цель этой диверсии была гораздо более скромной - он хотел, чтобы его просто заметили. А уж потом Данг вышел бы со своим настоящим делом.

Да, земляне очень боялись Странников, и может быть в силу этого каким-то чудным образом проглядели факты их прогрессорской деятельности на Земле. Правда, не в настоящее время. Но по информации БВИ выходило, что во второй половине XX века на Земле проводились прямо-таки грандиозные операции какой-то сверхцивилизации. Так, например, в одном из северных городов СССР, прямо у Белого моря ни с того, ни с сего появился НИИ Чародейства и Волшебства, в котором работали самые настоящие маги. Откуда взялись эти маги, и каким образом они так легко и непринужденно вписались в бюрократическую структуру Академии Наук, по БВИ информации вообще не было. Но доказательства самого факта существования НИИ ЧаВо были неоспоримыми его научные разработки оказали существенное воздействие на дальнейший ход развития цивилизации.

Другим, не менее диким фактом оказалось существование в том же XX веке изолированных локальных Зон, с иными физическими законами и секретнейшими научными учреждениями, изучавшими эти Зоны, с какими-то сталкерами, по сути преступниками, на свой страх и риск таскавшими чудесные и страшные вещички из этих Зон.

И уже особенно поразило тогда Данга доказательство существования некоего Града, который был выстроен странниками в специально созданном квазиодномерном пространстве. И странники переселили туда людей в целях какого-то неведомого Эксперимента...

Разумеется, Данг мог рассказать Горбовскому и о множестве других, менее глобальных событиях, явно указывающих на Странников. Но они не подтвердились надежными доказательствами. Да и того, что уже было, стало вполне достаточным. Горбовский, Разумеется, не смог поверить во все это сразу, но отнесся к Дангу предельно серьезно. И препоручил его Айзеку Бромбергу. А вот здесь-то уже закипела работа, в ходе которой выяснились еще более удивительные вещи. Они заключались в том, что все эти события происходили как бы в совершенно разных мирах! Хотя, одновременно в одном и том же - на Земле конца XX века. Вот тогда-то и был введен термин "вероятного прошлого". Данг как сейчас помнил, как тогда, в кабинете Бромберга, ему пришла в голову гениальная мысль. Они тогда спорили до хрипоты, и когда уже полностью потеряли надежду хоть что понять в формулах той сумасшедшей математики, которая описывает пространство-время, у Данга вдруг появился перед глазами обыкновенный рисунок векторного анализа социальных событий, которым владеет каждый прогрессор. Теоретически он выглядит очень просто: из точки, означающей настоящее время, вверх под углом друг к другу расходятся два вектора, символизирующих будущее. В угол сектора попадают все без исключения события, которые теоретически могут произойти в данном социуме. Вне этого сектора - естественно все, что не может быть в принципе. Далее, условно считается, что левый вектор означает наиболее неблагоприятные для прогрессора события, а правый - наоборот. А дальше начинается обыкновенный, будничный расчет с учетом психологических карт ключевых фигур данного общества, их отношений друг с другом и т. д. и т. п. - с целью так поставить свою работу, чтобы события шли в наиболее благоприятном для прогрессора направлении.

Конечно, здесь надо было иметь как можно больше информации о как можно больших участниках политических процессов - иногда и незаметный клерк может невзначай сыграть решающую роль. Но это уже было делом техники. Прогрессоры имели в своем распоряжении превосходную аппаратуру, в принципе позволяющую получать любую информацию обо всех жителях планеты, и имели специальные компьютеры, которые довольно быстро вычисляли вероятности тех или иных событий.

Но тогда Данг просто увидел две стрелочки вверх - напоминающие букву V. А если поставить зеркало в основании этой "буквы"? Кто сказал, что из точки идет прямая линия вниз? А может, и внизу тоже сектор? Пусть он и не является прямым зеркальным отображением, тут все надо считать, но сама-то идея?

Бромберг, помнится, безмолвно уставился в эскиз, нарисованный Дангом на мятом клочке бумаги, и минут пять не мог вымолвить ни слова. Он тогда признал Данга одним из своих лучших учеников...

И эта гипотеза получила свое подтверждение. Мало того, был даже сконструирован аппарат для засылки психоматрицы разведчика в вероятное прошлое. И тогда встал вопрос, а стоит ли проводить такую беспрецедентную операцию, и если да, то кого же туда посылать? Цель была весьма призрачной - сбор информации о прогрессорской деятельности Странников - и не было никаких гарантий, что она увенчается успехом. Но попытка - не пытка, тем более, что машина Бромберга гарантировала возвращение разведчика. И тогда вновь вспомнили про Данга. Несмотря на то, что он хоть и был в чине майора, у него не было никакой спецподготовки, мало того - он только-только поправил свое здоровье. Но в этой операции любая, даже самая совершенная подготовка была бы совершенно ненужной. Иметь дело со Странниками - значит иметь дело с невероятным. Нет уж, в данном случае обычный, но чрезвычайно везучий дилетант был бы как раз то, что нужно.

Хотя с того времени Данг ни разу не побывал у себя на родине. Горбовскому, который лично руководил этой операцией, пришлось просить соизволения герцога Алайского. С Алаем после недавних событий были установлены официальные отношения. Данг оставался подданым герцога, мало того - он стал национальным героем своей страны. Еще бы - ведь он внедрился в самое сердце вражеской разведки, да еще какого врага - таинственных инопланетян! О Данге слагали баллады, как он заставил грозных пришельцев склонить свои гордые головы и выплачивать контрибуцию (именно так называл герцог гуманитарную помощь). На площади вновь отстроенной столицы появились его бюсты, в парадном мундире и с голубым шнурком доблести, свисающем с плеча. Известие о награждении шнурком - высшей военной наградой - Данг получил почти сразу же после того памятного разговора с Горбовским.

Это известие Данг воспринял очень скептически, Он прекрасно понимал, что быть национальным героем хоть и почетно, но довольно опасно. Национальные герои хороши, когда совершают свои подвиги где-то далеко. Ибо когда они рядом, то самим фактом своего существования отнимают часть авторитета от первого лица государства. И поэтому Данг ничуть не сомневался, что предложение Горбовского о засылке его в логово Странников герцог примет с поросячьим визгом. Как же, такие сверхразумные, немыслимо развитые земляне не смогли найти никого другого, кроме алайца, его офицера! Да, ребята, техника у вас фантастическая, но ведь и мы кое-что можем!

Данг, конечно, волен был отказаться. Но и на Земле он уже не находил себе места. Можно было, конечно, заняться наукой, но по духу он был воином, а не ученым. И не было близких людей, которые могли понять его - за исключением разве что Бромберга и Горбовского, остальные относились к нему с недоумением и неприязнью. И он согласился стать первым в новой, доселе неизвестной контрпрогрессорской деятельности землян.

Данг все шел и шел, не останавливаясь, через бесконечные залы этого странного дворца. Он вспомнил все, что с ним было - в свете этого все последующие события дня принимали совершенно другие значения. Многое объяснилось: машина Бромберга была несовершенной, и при переброске Данг получил полную амнезию. Но сегодня он напрямую столкнулся со странниками. И эта анфилада его, скорее всего, выведет к Граду. Именно туда и нацеливала его машина Бромберга, рассчитав вероятность попадания в Град как наиболее высокую. По сравнению, конечно, с НИИ ЧаВо и с Зоной.

Объяснялось многое, но не все. Во-первых, до сих пор непонятной оставалась Алька, и с чего это вдруг Арсений (несомненно, Странник!) так интересовался ею. А во-вторых, те самые реалистические сны не совсем соответствовали истине. Вернее даже будет сказать, совсем не соответствовали истине. Данг не был потомственным аристократом, его родители были культурными, но обычными людьми. Мать - простая музыкантша, отец и впрямь разводил каких-то рыб, но никакого поместья у него не было. И уж само собой разумеется, не было ленных прав на Арихаду. В Алае вообще не существовало ленного права как такового, всё принадлежало герцогу. И к знаменитым виноградникам Данг не имел никакого отношения. И вина он того не пил и не мог пить - не по карману было. Но откуда же он помнит его вкус?

А уж про деда-генерала и говорить нечего - дед был настоящим книжным червем, боявшимся всего и вся...

В последнем зале, когда вместо очередного проема в стене была маленькая железная дверь, в точности соответствующая той, что открыл перед путником услужливый дворецкий в первом зале, Данг решил задержаться. Этот зал чуть-чуть отличался от предыдущих - тем, что кроме бутылок и ведерочка на столе стояла также деревянная коробка сигар и два бокала, будто бы и сюда их внес тот дворецкий.

Данг налил себе виски, разбавил содовой и закурил сигару. "Кохиба", подумал он, - "Надо будет запомнить, это и впрямь какое-то чудо".

Он пожалел, что на столе нет никакой закуски, - судя по той информации, что знал, Град вовсе не представлял собой рай для гурманов и вообще любителей пожрать. И тогда он решил, что хозяин замка не обидится, если он захватит с собой бутылочку виски и коробку сигар. Все это и на Земле стоило дорого, а в Граде вообще могло оказаться большим дефицитом. "Интересно, какое же виски самое дорогое? -подумал Данг - Арсений рекомендовал "Моулт" Ага, вот оно. И похоже, самое крепкое, почти чистый спирт. И сигары бесподобные."

Немного отдохнув, Данг затушил сигару о край стола и положил ее обратно в коробку. Потом встал, взял коробку, бутылку, и, подойдя к двери, протянул руку, чтобы открыть ее...

***

Помещение, в котором на этот раз оказался Данг, было небольшим - самый обычный кабинет мелкого начальника, этакой шишки на ровном месте. Серый, бесчисленное множество раз мытый линолеум на полу, стены, выкрашенные темно-зеленой краской, простая побелка на полке. Потертый письменный стол, на котором лежали в стопках бланки и чистые листы бумаги. Никакой оргтехники, кроме телефона, не было и в помине. Никаких новомодных штучек современных офисов здесь, видимо, даже не знали. За столом сидел маленький человечек, на вид - натуральная "канцелярская крыса" в мятом сером костюме и в черных нарукавниках.

- Садитесь, - вежливо произнес чиновник и показал Дангу на стул напротив себя. Он положил перед собой чистый бланк, достал из нагрудного кармана пиджака допотопную чернильную авторучку и вопросительно взглянул на Данга.

- Фамилия?

- Воронин.

- Имя?

- Андрей.

Чиновник заметно смутился. Он поднял трубку, набрал несколько цифр и коротко бросил в нее:

- Третий циркуляр.

Положив трубку, от снова взглянул на Данга:

- Кличка?

- Чья кличка? - в ответ удивился Данг.

- Ну там, прозвище, псевдоним, погоняло... Видите ли, в последнее время в наш Град пришло новое поветрие - почти все зовут друг друга по кличкам. Мне, конечно, известно, что у вас на Земле третьим пунктом анкеты идет отчество, а у нас такая форма обращения уже перестала существовать. Называют друг друга по кличкам, реже по именам и никогда - по отчеству. Даже в официальных случаях. Поэтому социальным распоряжением МВД третьим пунктом анкеты идет кличка. Если ее у вас нет, не беда, дня ч'ерез два обязательно появится.

- Данг, - ответил тот не раздумывая. У него вовсе не было желания получить еще одно имя.

- Национальность?

- Русский, - после секундной паузы, ответил Данг.

- Вероисповедание?

- Атеист, - вновь после кратковременного раздумья ответил тот. Так было проще всего.

- Последнее место работы.

- Акционер совместного предприятия.

- Последнее место проживания?

- Россия. Москва.

- А что, - оторвавшись от анкеты, чиновник поднял удивленные глаза на Данга, - В России появились совместные предприятия?

- Несколько лет назад.

Чиновник изумленно покачал головой и вновь склонился над анкетой.

- Из какого года прибыли?

- Из 1996-го.

- Возраст?

- Тридцать.

- Служили ли в армии, если да, в каком звании, воинская специальность, правительственные награды, если имеете?

- Офицер военной разведки, - о голубом шнурке доблести Данг решил благоразумно промолчать, как, впрочем, и о звании.

- О! - уважительно произнес чиновник, и от себя спросил:

- Оперативник?

- Я не имею права отвечать на этот вопрос.

- Конечно, конечно. Извините меня, я отвлекся. Продолжим...

В дверь постучали.

- Войдите, - коротко бросил чиновник и положил руки на стол.

В комнату вошла секретарша, не такая, каких Данг помнил по всем без исключения офисам, а настоящий "синий чулок" старорежимной закалки. Лет пятидесяти, в каком-то удушливом черном костюме и со стянутым пучком седых волос на затылке. Она молча подошла к столу, положила картонную папку ядовито-зеленого цвета и вышла, закрыв за собои дверь.

Чиновник открыл папку и погрузился в изучение документов. Время от времени он бросал изучающие взгляды на Данга, потом обратно в бумаги. Создавалось впечатление, что сличает лицо анкетируемого с фотографией в папке. Затем он закрыл ее и, набрав еще один номер, сказал в трубку:

- С вами говорит Лукашин из департамента иммиграции. Приемную Чачуа, потом, немного подождав, пока его соединят с приемной, добавил:

- Сработка по третьему циркуляру. Да, с грифом "Э". Да, Вас понял. Здесь. Спасибо. - Лукашин положил трубку и радостно улыбнулся Дангу.

- Еще несколько формальностей, и все. За Вами уже выехала машина.

Последнее высказывание чиновника Дангу, конечно, не понравилось. Вряд ли за каждым вновь прибывшим здесь высылают машины. К тому же, по той информации, что он почерпнул из БВИ, Чачуа занимал здесь пост министра внутренних дел. И машину для Данга выслали явно из этой организации.

Но, с другой стороны, ничего натворить здесь он никак не мог, он прибыл-то сюда минут десять назад. А уж такого беззакония, чтобы сразу хватать ни за что, в Граде не было. Правда, все ведь могло и измениться...

- Еще несколько вопросов, - напомнил о себе чиновник, - ваша сексуальная ориентация?

- Гетеро, - удивился такому вопросу Данг.

- Знаете, как-то сюда столько извращенцев понаехало, что пришлось включить и этот пункт, - как бы извиняясь, объяснил чиновник.

- Есть ли у вас с собой ценный багаж?

Данг молча поставил на стол бутылку виски и коробку с сигарами. Чиновник долго рылся в документах, видимо, стараясь оценить багаж Данга.

- Так, кубинские сигары. Кохиба. Девятнадцать целых и одна недокуренная. Стоимость одной штуки на Земле - $50. Стоимость в Граде - не определена. Ирландское виски "Моулт" - стоимость на Земле - не определена, в Граде тоже. Поздравляю вас, вы богатый человек. Здесь эти вещи можно продать очень дорого.

Чиновник вопросительно посмотрел на Данга. Тот был вполне уверен, что чиновнику очень хочется начать вымогать взятку под видом таможенной пошлины. И если бы Дангом не заинтересовалась приемная Чачуа, наверняка бы тот выклянчил хотя бы одну сигару.

Дверь без стука открылась, в комнату вошел подтянутый мужчина, ровесник Данга, в джинсовом костюме "Levis" и ковбойских сапожках. Он чем-то походил на казачьего атамана из "Неуловимых". Не обращая внимания на чиновника, он подошел к вставшему со стула Дангу и улыбнувшись, протянул ему руку:

- Здравствуйте, Андрей. Вы можете называть меня Арамисом. Мне поручено отвезти Вас в гостиницу. накормить и помочь устроиться, а затем, как Вы отдохнете, - отвесил легкий поклон Арамис, - Прошу на прием к моему шефу.

***

Данг ехал по городу в старой обшарпанной "Волге" и смотрел по сторонам. Город ему не особо понравился - выщербленные мостовые, кирпичные дома старой постройки, в основном трехэтажки, с внутренними дворами, совершенно допотопные лавки торговцев. Много ржавых мусорных баков на тротуарах, однообразные тополя вдоль дорог. Улицы узкие, но свободные транспорта было мало. Пешеходы какие-то серые, очень редко попадались люди в более-менее модной одежде. И еще была одна странность - вдоль дороги не было фонарей. И вообще, ни намека на какое-нибудь уличное освещение.

- У вас что, в Граде по ночам полный мрак? -спросил он сидевшего за рулем Арамиса,

- Да это улица Попугаев, дыра та еще. А в центре есть вполне приличные места. Вот, скажем, салон "Сельма"... - И Арамис начал весело, с легким юмором рассказывать о городской жизни, что тут вообще бывает и как тут можно весело проводить время. Он вообще напоминал не сотрудника МВД, а веселого обаяшку, рубаху-парня, который за друзей был готов в огонь и в воду. Такое поведение собеседника Данга ничуть не расслабляло, это означало лишь, что Арамис был не простым чиновником, а опытным оперативником. Но на арест все равно это было непохоже. Конечно, Данг знал, что в истории Земли и Гиганды были диктаторы с особым чувством юмора. Их любимым приколом было послать за человеком дорогую машину, сотрудников и даже красивых сотрудниц с предельно вежливым обращением, напоить дорогим коньяком под соответствующую закуску, и когда человек был уже совершенно расслаблен наручники на белы рученьки и в пыточный подвал. Но для такого ареста необходимо было, по крайней мере, иметь хоть какой-то вес в том государстве - со всякой швалью никто так не церемонился.

Данг довольно искусно делал вид, что с удовольствием слушает байки Арамиса: "А какая девочка есть в салоне, Эйра, фигурка - закачаешься! С нее бы скульптуры лепить - Венеру Милосскую рядом не поставили бы. Но никакой страсти. Будто со статуей трахаешься. А вот Лора - огонь! К ней все импотенты ходят, как на курс лечения. Я тебя обязательно туда свожу. Но это только тамошние знаменитости. И знаешь, никогда не работают вместе, строго через день. Но помимо них, есть еще Мэй Линь китаяночка, такой массаж делает - будто заново родился. Большая Брунгильда с седьмым размером груди, несколько транси, ах да, тебе-то они не нужны, если не наврал в анкете... Но в анкетах лучше не врать, не то неприятностей не оберешься. Если что не так, лучше намекни сразу, я пойму. Здесь вообще половина города - гомики да лесбы, все привыкли давно..."

- Я не наврал в анкете, - прервал его Данг.

- Прекрасно! Я сразу, как тебя увидел, понял, что ты свой парень, мы подружимся...

Во время этого разговора аналитический ум Данга вовсю прокачивал ситуацию. Когда тот чиновник затребовал "Третий циркуляр"? Когда он заполнил первые два пункта анкеты. Так, фамилия, имя. Андрей Воронин. Ага, вот оно что... Некий Андрей Воронин когда-то в Граде занимал пост Советника Президента, и к тому же был другом Чачуа. Затем он возглавил какую-то экспедицию далеко на Север, в поисках Антигорода. Экспедиция пропала бесследно. Вероятно, было распоряжение МВД всех новоприбывших Андреев Ворониных представлять перед светлые очи министра. Но таких в России пруд пруди. Ага, чиновник сличал его лицо с фотографией в папке. Значит, Данг оказался очень похожим на того советника президента. Что же, вполне логично. Никакого другого объяснения ситуации у Данга не было.

"Волга" уже подъехала к продолговатому одноэтажному серому зданию с одной дверью и пятью окнами. Данга удивило полное отсутствие каких-либо вывесок, и вообще это напоминало не гостиницу, а барак. Но когда они вышли из машины и, переступив порог простой деревянной двери, оказались в маленьком холле, то вопреки всем ожиданиям, там оказалось очень уютно. Прекрасный светло-коричневый паркет, наполированный до блеска, красная ковровая дорожка. Очень неплохие обои, репродукции картин. Всего пять номеров, этакая маленькая домашняя кухня, на которой все сверкало свежестью и чистотой. Рядом с входной дверью холла располагался изящный столик, на котором стояла зеленая настольная лампа и телефон. За столом сидела симпатичная женщина средних лет, видимо, исполнявшая роль хозяйки этого мини-отеля. Она вышла из-за стола и с легкой улыбкой подошла к гостям.

- Здравствуй, Мария, - приветствовал ее Арамис, - Неужели я снова вижу ту женщину, которая так украшает наш город?

Женщина смущенно рассмеялась.

- Ну и балагур же ты, и как тебя еще с такой серьезной работы не выгнали?

- Да чего там серьезного? Это только с виду кажется, что мы там такие все важные, сидим в креслах с умным видом, - Арамис весьма натурально изобразил из себя чванливого бюрократа, - А на самом деле... Нет, Мария, сделал он строгое лицо, - это служебная тайна. Но тебе так и быть, расскажу, - сделав небольшую паузу, как хороший актер, Арамис добавил: - Мы там только наливаем и пьем, и снова наливаем.

Мария снова рассмеялась, на этот раз безо всякого смущения.

- Я имею честь представить тебе моего друга, -чуть отошел в сторонку Арамис, - Его зовут... Данг. Прими его, как почетного гостя, по классу "люкс". Кстати, "люкс" сейчас свободен? - легкая тень тревоги появилась на лице Арамиса.

- Да. И там все уже готово.

- Вот и прекрасно, - повернулся он к Дангу, - Позволь оставить тебя наедине с этой прекрасной дамой, у меня дела. Через два часа я за тобой заеду, - сказал Арамис и ушел.

- Извините, Данг, я не знаю ваши вкусы, - обратилась к нему Мария, Но когда мне по телефону приказали приготовиться к встрече гостя, я приготовила борщ, гуляш с картофелем, овощной салат, ну и конечно, если захотите, чай, кофе - все это есть. Вам подать в номер, или пройдете на кухню?

Данг ответил, что этого вполне достаточно, и что он желал бы сначала принять душ, а потом и пройдет на кухню.

- Пожалуйста, вот вам ключ. Чистое белье я постелила, полотенце в ванной. Там же мыло и туалетная бумага.

Номер, конечно, не имел ничего общего с "люксами" настоящих отелей, но было все очень мило. Чистая светлая комната, застланная кровать, тумбочка с телевизором, стол, два стула. На столе - графин с водой, четыре стакана и пепельница. Красивые занавески на окнах. Встроенный платяной шкаф. Совмещенный санузел с душем.

С удовольствием вымывшись, Данг с аппетитом уплетал на кухне вкусный, настоящий домашний обед - хозяйка и тут оказалась на высоте. "Еще полтора часа, - размышлял Данг, жуя хорошо прожаренное мясо, - можно даже немного поспать". После всех этих приключений необходимо немного отдохнуть. Арамис приедет, разбудит.

Закончив есть и поблагодарив Марию, Данг снова вошел в свой номер, закрыл дверь, разделся догола и с удовольствием лег на свежую накрахмаленную простыню.

ГЛАВА IV. Хозяин Красного Здания.

Кабинет Министра Внутренних дел разительным образом отличался от комнатки клерка Департамента иммиграции. Основное место на дубовом паркете занимал Т-образный массивный стол, затянутый зеленым сукном. Вдоль стола в два ряда стояли вполне удобные стулья, и надо всем этим в пяти метрах возвышался потолок с узорчатой лепниной. Четыре высоких окна были закрыты вполне современными жалюзями, стены же были отделаны в стиле "Евроремонта". На широком столе хозяина, кроме телефона, находилась и 386-я "Экстишка" с принтером, а в его левом углу приткнулся портативный ксерокс. В этом огромном, под стать хозяину, кабинете смешались стили двух разных эпох 60-х и 90-х годов XX века,

Дангу было удивительно наблюдать, как громадный разжиревший кавказец, почти без лба, зато c гигантским носом вдруг при виде его как мальчишка вскочил со своего необъятного кресла и, широко раскрыв руки, помчался вдоль стола прямо к Дангу.

- Андрюш! - заключив его в свои объятия, прорыдал министр, - Боже мой, двадцать лет! Как мне тебя не хватало. Где же ты шлялся, разбойник этакий!

Данг даже испугался, что Чачуа просто задушит его своими руками, чем-то напоминающими лапы робота Драмбы. Пока Арамис вез Данга из гостиницы в Министерство, он успел просчитать в уме несколько вариантов вероятных сценариев. Конечно же, выдавать себя за настоящего Андрея Воронина было, неразумно - уж слишком мало было информации о том парне. Но, с другой стороны, упускать такой случай тоже было грех, - это вполне бы позволило занять не самое последнее место в городе. И Данг решил применить простой, но в данном случае весьма эффективный прием - разыграть полную амнезию. Тем более,что опыт настоящей потери памяти у него уже был.

- Простите, - еле вымолвил Данг, с трудом освобождаясь от объятий гиганта, - Я не понимаю вас.

- Ва-а, что не понимаешь? Старых друзей не узнаешь? Как нехорошо, да? Гордый стал, антигород нашел старого Чачуа знать не хочешь? - казалось, что его огромный, покрытый на переносице сетью багровых жилок нос во все стороны дергался от обиды.

- Я не знаю, о чем вы говорите, - Данг чуть-чуть отодвинулся от министра. Самым сложным в этой игре было то, что, во-первых, нельзя было никоим образом показать министру, свою осведомленность о существовании того Воронина как такового. А во-вторых, не допускать и того, чтобы Чачуа потерял к Дангу всякий интерес. И играть это надо было тонко, натурально, естественно. И не тянуть резину - министр сейчас представлял собой то самое железо, которое через пять минут уже может стать негодным для ковки.

- Падажды, - акцент Чачуа стал уже почти анекдотичным. Он сел на ближайший к нему стул и широко расставил ноги. - Садыс. - И кивнул подбородком на соседнее место.

Воспользовавшись предложением, Данг сел рядом и начал молча рассматривать его горбатый, с торчащими из ноздрей пучками жесткой щетины нос. Он играл человека, который вдруг увидел что-то очень смутно знакомое, что-то навевающее еще неясные, но странным образом милые сердцу ассоциации - может быть с ранним детством, может, с давно забытыми, но приятными снами.

- Ну что ты так смотришь? - заволновался Чачуа, - я знаю, ты когда-то смеялся над моим носом. Да я не обижаюсь. Ты это, Андрюш... - вдруг поник головой министр и прикрыв глаза, отвернулся чуть в сторону.

Падающие звезды... - вдруг прошептал Данг.

- Что-что? - будто ужаленный, грузин на полметра подскочил на своем стуле.

- Простите меня. Это непроизвольно вырвалось

- Говори-говори!

- Я очень боюсь оскорбить Вас, - вновь прошептал Данг.

- Какой обида, дорогой! Как можно обижаться на старых друзей!

- Тогда еще раз прошу простить меня... - чуть громче вымолвил Данг. Затем, выдержав паузу, в волнении приподнялся со стула. Министр же подался всем своим грузным телом вперед, и прямо-таки пожирал Данга своими широко раскрытыми глазищами.

- У вас очень оригинальный нос, - решительно сбросив сомнения, уже твердым голосом Данг перешел к заключительной части своей игры. - Я сейчас его рассматривал, и в голове вдруг вспыхнула эта нелепая фраза - "Падающие звезды..."

Теперь Чачуа уже смотрел на собеседника предельно серьезно.

"Наживка сработала", - машинально отметил про себя Данг, ни на миг не выходя из своей роли.

- Андрюш... Ты что, заболел? Ты и вправду все забыл... Ва-а, какое горе, - казалось, что грозный министр сейчас заплачет. Дангу даже на миг стало жалко, что ему пришлось так огорчить этого человека. Но дело есть дело.

Однако грузин быстро пришел в себя. Он встал, подошел к своему столу, и по телефону приказал принести в кабинет бутылку "Самтреста" 7-летней выдержки и консервированный балык с кинзой. Подано это было в течение пятнадцати секунд, наверняка все было уже наготове. Приказав адыотанту никого к нему не впускать (кроме Фрица Гейгера, разумеется), Чачуа широким жестом вновь посадил Данга за стол.

- Давай выпьем, Андрюш. За встречу. За то, что ты все-таки вернулся, теплым, чуть дрожащим от волнения голосом произнес министр этот совсем не грузинский тост.

Коньяк был крепок и ароматен, Данг смаковал ею маленькими глоточками, ничуть не расслабляясь - выигрыш первого тура еще не означал окончательной победы в этой партии. Сейчас очень страшным было переиграть свою роль и чересчур быстро найти повод для новых ассоциаций.

- Чачуа, мне почему-то вдруг захотелось перейти на "ты", - дико удивляясь самому себе, предложил Данг. Этот внезапный для него же самого следующий ход полностью противоречил предварительно выстроенной стратегии. Но ход был уже сделан, и в соответствии с его логикой, Данг даже не стал извиняться.

- Конечно, Андрей. Мы всегда с тобой были на "ты", - так же тепло ответил ему министр.

Данг нисколько не обольщался насчет того, что Чачуа находился в очень расстроганных чувствах, и ему сейчас вовсе не до анализа ситуации. На этот случай здесь наверняка работает целый отдел, записывающий весь их разговор.

- Расскажи, как ты сюда попал? Что ты вообще помнишь из жизни?

Это было уже легко. На этот случай у Данга уже была детально разработанная легенда, настолько гибкая, что ее без труда можно было подогнать под любую ситуацию. Она была гениальна по своей простоте: что однажды он вдруг очнулся в совершенно ему незнакомой Москве, уже где-то в восьмидесятых. Его, ничего не помнящего, пытались лечить в больнице, но недолго. К тому же, по всем остальным показаниям он был совершенно здоров и трудоспособен. Так как он не имел жилья и средств к существованию, то ничего лучшего, чем пойти в военное училище, он придумать не мог. Там был большой недобор курсантов, и на его амнезию медкомиссия закрыла глаза. А уже там Андрей смог показать себя так, что его заметили офицеры разведки. И взяли к себе. Потом - служба в очень секретном отделе, затем распад СССР и развал в армии. Увольнение в запас, частная коммерция. И при этом какая-то внутренняя горечь и неприкаянность. Нет, в материальном смысле все было о'кей, но все более давлеющее чувство безвозвратной потери не давало спокойно жить. Будто он там какой-то чужой, от другого мира. Об этом другом мире не было никаких воспоминаний - иногда только снились очень странные сны. Но и о них он помнил очень смутно. И просыпаясь под утро, лежа на кровати, в предрассветной тишине долго пытался вспомнить содержание этих очень волнующих сердце сновидений.

Разрабатывая эту легенду, Данг ничуть не опасался случайной встречи в Граде с каким-нибудь бывшим ГРУшником. Небходимые знания об общей структуре этого заведения, да и вообще все, что положено знать офицеру, он почерпнул еще у Айзека Бромберга. Там хватало аппаратуры, чтобы накачивать мозг любой информацией - и без всякого риска для рассудка. Ну, а высшая степень секретности всяческих там подразделений играла как раз на руку сотрудникам порой и не полагалось знать своих коллег по работе. К тому же, кодовое название такого "подразделения" Данг взял буквально с потолка кабинета министра. Безусловно талантливый художник вылепил там целую сцену из оперы "Гибель богов". И кто докажет, что в МО никогда не было подразделения "Валькирия"? Пожалуй, только начальник ГРУ.

А шанс на то, что такой начальник каким-то образом свяжется с Градом, было ноль. Такие сюда не попадают, у них и так дел по горло.

А сегодня вдруг Андрею повстречался бородатый старик с какими-то неземными глазами. Они встретились у пивного киоска, и как бы случайно разговорились друг с другом. Старик этот обладал нечеловеческой проницательностью, он рассказал Андрею всю его прошлую жизнь. А потом вдруг заявил, что раньше Андрей жил в совершенно ином мире, и что там у него была интересная, полнокровная жизнь, и что этот старик может его в тот мир вернуть, если Андрей согласится признать его своим наставником. Андрей согласился - просто потому, что не верил в серьезность этих слов...

- Ну а дальше ты знаешь, - закончил свой рассказ Данг.

Чачуа слушал не перебивая, иногда только вскакивал и ходил вокруг стола, беспощадно теребя себя за нос.

- Вот так история... - несколько раз подряд вслух повторял он одну и ту же фразу.

- Хм... - вдруг остановился Чачуа, - сколько тебе сейчас лет?

- Тридцать.

- А сколько тебе было, когда ты тогда очнулся в Москве?

- Семнадцать.

- Хм... Когда ты здесь исчез, тебе было тоже под тридцать. А прошло уже двадцать лет.

Данг молча пожал плечами. Он вполне сознательно допустил этот грубейший во всех других случаях прокол; здесь же, в Граде, где пространство и время было весьма условным понятием, этот прокол лишь добавил правдоподобности этой легенде.

- Да и черт с этим, пусть разбираются ученые, им за это и платят, махнул рукой министр, - А память мы тебе быстро восстановим. Вот только, вдруг погрустнел он, - Сельма тебя не дождалась.

- Кто такая Сельма? - поднял брови Данг.

- Да жена твоя. Сейчас она любовница Фрица, и держит самый модный салон.

- Я не помню ни ее, ни Фрица.

- Ну и прекрасно. Все равно она уже стара для тебя, сорок лет... А Фриц Гейгер до сих пор наш президент. Не подарок, конечно, мужик, но к нему уже все привыкли. Только вот зазнался он в последнее время, отошел от старых друзей. Общаемся уже исключительно по службе. Я даже не знаю, помнит ли он тебя, все равно ты ничего не сможешь доложить о результатах той экспедиции. Кстати, - вновь оживился министр, - такое имя - Изя Кацман тебе ничего не напоминает?

- Нет, - покачал головой Данг.

- Жалко Изьку... Вот такого настырного еврея мне сейчас очень не хватает, Андрей.

- Зови меня Дангом, - вдруг перебил Чачуа тот.

- Дангом? А почему? - опять забеспокоился министр. - Не люблю я эти новомодные клички...

Но Данг уже четко продолжал свою игру. Он хотел подтолкнуть Чачуа к одной хитрой мысли - опять же используя ассоциативное мышление.

- Там, на Земле я был Андреем только тогда, когда учился в военном училище. Потом меня звали по-разному, но чаще всего Данг. Я уже привык к этому имени.

- Это твоя кличка?

- Оперативный псевдоним.

- Стоп. Подожди. Ведь в 91-м твой отдел распался. И ты занялся частным бизнесом. Что, и последние пять лет ты тоже был Дангом? Данг уже мысленно аплодировал Чачуа. Все шло именно так, как и было задумано.

- Извини меня, друг, - он отхлебнул из широкой рюмки еще немного коньяку и закусил балыком, опустив при этом глаза, - Я соврал тебе.

Сделав необходимую паузу, не поднимая глаз, Данг продолжил:

- По инструкции, я не имею права об этом говорить, но... Это уже не секрет по своей сути. Никакого развала не было. Наша фирма была лишь прикрытием основной работы. Конечно, у меня были друзья со стороны, которые меня знали как Андрея, но общался я с ними гораздо реже, чем с сослуживцами.

- Подожди, подожди... Так ты, значит, все это время работал в разведке?

- Да.

- А в каком звании?

- Майор.

- Отлично, дорогой... А специальность?

- Аналитическая работа. Разработка моделей поведения социальных групп. Но это если в целом. А в частности - аналитика беспрецедентных событий.

- О! - поднял вверх грузный указательный палец министр, - слушай... его необъятный нос снова задергался во все стороны, - а помнишь... - Дангу уже с некоторым трудом удалось сохранить бесстрастное выражение на своем лице. "Помочь ему, что ли?" - так и вертелась в голове шальная мысль.

Все-таки решившись на вопрос, Чачуа залпом (!) проглотил свой коньяк и вновь вытаращил на Данга свои огромные, навыкате зрачки.

Когда-то давно, еще до переворота Фрица, мы работали с тобой следаками. И было у меня тогда дело, "Падающие звезды" называлось. Я тогда его еще хотел тебе всучить, уж очень гиблое дело было. Сейчас, конечно, я этим не занимаюсь, хотя... Оно и до сих пор на моем ведомстве висит. И в архивы не сдашь, люди-то до сих пор пропадают. И в душе ведь давно сидит, ведь мое это дело, сколько ведь бился, ночей не спал. Может, поможешь? Все-таки аналитик, майор, опыт-то небось колоссальный? Да к тому же в беспрецедентных событиях. У нас ведь полно таких событий, а специалистов и нету. А я тебя сразу полковником сделаю, генералом не получится, извини, да и молод ты для генерала... Оклад хороший, плюс паек и вещевое довольствие, а оперативникам "Левиса" выдают. Арамиса вон видел, да? И наших здесь уважают, не то что там... в России...

Вот тут уже Данг аплодировал самому себе. Одноглазый Лис, да и Каммерер остались бы им довольны - свою партию он разыграл безупречно. Данг преследовал сразу несколько целей, а окончательно поразить их было всего лишь делом времени.

Он затребовал карты города и его окрестностей. Он попросил, чтобы ему дали все без исключения документы по "Падающим звездам", а также характеристики на следователей, в разное время занимавшихся ими.

Первые два требования были вполне логичными и разумными, последние натолкнулись на сопротивление кадровиков. Но Данг твердо стоял на своем, ссылаясь на то, что его так учили работать, а иначе он не ручается за результат. "Ибо субъективное восприятие беспрецедентного события каждым отдельным человеком..." Чачуа, как следовало ожидать, дал ему зеленый свет, и специальным Указом заставил кадровиков выполнить распоряжения новоявленного полковника.

Конечно, о том, чтобы в тот же день раскрыть это дело, не могло быть и речи. Во-первых, это было бы неправдоподобно. Во-вторых, помешало бы поразить и другие цели - сбор всевозможной информации о Граде, о событиях за последние двадцать лет. Ведь если дело, пусть даже по одной теме длится годами, оно волей-неволей переплетается с другими делами, событиями и заочно знакомило бы Данга с очень большим количеством людей. А уж о ценности характеристик на следователей (а их было достаточно много!) не стоило и говорить. Это уже материал для психологических карт, специального анализа и много чего другого.

Помимо всего этого, Данг потребовал себе отдельный кабинет с компьютером, и чтобы никто, кроме самого Чачуа, туда и не думал заходить. Компьютер в МВД был всего один, он стоял в кабинете министра только чисто для солидности, и Чачуа отдал его безо всякого сожаления. Неделя ушла на составление программы, неделя - на базу. Данг работал, как вол, выходя из кабинета разве что в туалет. Еду ему приносили, затаив дыхание, прямо к его рабочему месту. Спал он здесь же, урывками. Но результаты работы оправдали себя. Данг уже имел необходимый ему банк данных.

Пора было закрывать дело. Нет, надо сначала пойти в ту гостиницу и как следует выспаться. И вновь оценить превосходную кухню хозяйки. И вообще отдохнуть, развеяться. К той же "Сельме" сходить. Хотя нет, она подождет. Вот это уже пусть будет после триумфа у Чачуа. А в триумфе Данг уже и не сомневался.

Дело было давно раскрыто. Еще там, на Земле, за визором БВИ. Тогда это была лишь версия, но версия довольно крепкая. Которая постоянно, с каждым днем подтверждалась за бессонными бдениями за монитором "Экстишки". Тогда, когда Данг разыгрывал свою роль с Чачуа, он боялся только одного - что это дело уже давно раскрыто, оно ведь по сути было простым до изумления. Чачуа и всем прочим "следакам" мешал чисто психологический фактор - они хоть и знали, что живут в ином мире, подсознательно все же опирались на физические законы привычной Земли...

Конечно, еще оставалась какая-то доля процента на то, что Данг ошибся. Необходим был еще научный эксперимент, в техническом плане очень простой. И Данг попросит Чачуа помощи в проведении этого эксперимента. А потом дело закроется. Надо будет, конечно, проработать режиссуру этого спектакля, подать это все поэффектнее... А если сработают те доли процента? Что ж, будем действовать по обстановке, нам не привыкать.

В таком случае, это дело станет действительно интересным для Данга...

***

Когда Данг проснулся на следующее утро у себя в номере, солнечные лучи уже во всю мощь бились в незашторенные окна. Сперва он даже решил, что проспал до обеда, но потом быстро вспомнил, что в этом странном мире солнце ниоткуда не вставало и никуда не садилось. Оно просто включалось, как яркий прожектор, в одном и том же месте, и определить время суток по нему было невозможно.

Данг включил телевизор, и под звуки ритмичной музыки какой-то рок-группы немного потанцевал, чтобы размять мышцы и суставы; затем принял контрастный душ. Потом, попросив Марию подать ему завтрак в номер (салат "Оливье" и чай с бутербродом), снова прилег на уже застланную кровать. Перед тем, как идти к Чачуа, надо было, во-первых, еще раз прогнать свою легенду, заранее отметив ее слабые стороны. И во-вторых, окончательно разработать все детали постановки спектакля раскрытия дела в кабинете Чачуа. Ведь пока он собирал свой банк данных, все прочее просто вылетело из головы.

Легенда, разработанная еще вместе с Горбовским, была очень гибкой. Настолько, что ее можно было подогнать под любую ситуацию - даже настолько дикую, когда Данга все принимали за того Андрея Воронина, без вести пропавшего двадцать лет назад. Но в данном конкретном случае у нее просто не могло не оказаться слабых сторон, и их необходимо было вычистить заранее. Ум Данга работал четко - хоть он и не был настоящим профессионалом, как, скажем, Одноглазый лис или Каммерер, но кое-чему его все же учили.

Нет, Данг совсем не опасался того, что вдруг случайно встретится с сотрудниками своей фирмы, которая якобы была ему под крышей разведки. Данг, несмотря на то, что был лишь одним из акционеров, являлся её единственным учредителем, и никто бы не смог доказать, что за его спиной не стоит ГРУ. Он также не особо опасался свидания с кем-либо из бывших друзей настоящего Воронина - не Советника Президента в Граде, а того, в чье тело на Земле машина Бромберга втолкнула психоматрицу Данга. Он помнил свое первое время пребывания в Москве XX века - какие-то знакомые, доставшиеся ему в "наследство", очень быстро куда-то исчезли. Они были ему неинтересны, все бывшие связи рвались, как гнилые нити... Нет, в таком случае Данг просто ушел бы в глухую "несознанку",. И вопрос, кому бы поверил Чачуа в данной ситуации, был бы почти риторическим.

"Сельма!" - яркой вспышкой осенило Данга, - "вот это уже серьезно." Дангу даже стало обидно, что данных по Сельме Нагель у него очень мало. По крайней мере для вычерчивания настоящей психокарты. В самом деле, жили-были муж и жена, потом мужа послали в какую-то экспедицию. Туда, где еще никто не был и где может случиться все, что угодно. Экспедиция бесследно исчезла. И вдруг через двадцать лет муж возвращается, - правда, ничего абсолютно не помнит, И совершенно не постаревший. Жена, конечно, первое время горевала, потом успокоилась, стала любовницей президента, и открыла модный салон. Захочет ли она встретиться и переспать с бывшим мужем? Хотя бы из чистого любопытства или чтобы вспомнить те далекие счастливые ночи?

А ведь захочет, - уже не сомневался Данг, - кажется, Сельма любила Андрея. Многие к ней подкатывались, в том числе и Гейгер, а выбрала-то она Воронина. Потом, когда тот исчез, ей стало уже все равно с кем быть, а в таком случае женщины уже чисто подсознательно думают о повышении своего социального статуса. А выше президента никого нет. Да и не любовница она ему, а скорее неофициальная жена А почему, интересно, их брак не стал официальным? Гейгер не захотел? Нет, скорее всего, Сельма не хотела терять свободу. Она вроде шлюхой еще той была Хотя нет, ее вроде бы и деньги не особо интересовали, просто переспать с мужиком ей было, что выпить "джин-тоник". И Гейгер-президент и стал этим "джин-тоником" - самым дорогим и приятным, но не более того.

Кстати, а как поведет в такой ситуации сам Гейгер? Он, конечно, мужчина, но в первую очередь президент. Интересно ли ему будет на сто процентов удостовериться, что Данг не "засланный казачок", а настоящий Андрей Воронин? Уж Сельма наверняка помнит особые приметы его обнаженного тела - всякие там родинки, шрамы. Опять же поведение в сексе... Конечно, Гейгер не такой дурак, чтобы открыто толкать Сельму в объятия Данга, но будет ли он чинить такому мезальянсу настоящие препоны?

"Сельма..." - мысленно прокачивал ее Данг, - Сорокалетняя, но хорошо сохранившаяся дама. Наверняка заткнет за пояс многих тридцатилетних. Стоп! -чисто автоматически отметила внезапная мысль одно несоответствие, - почему сорокалетняя? Ей вроде должно быть около сорока пяти. А Чачуа говорил сорок. Правда, он мог ошибиться, для него, наверно, особой разницы нет. Надо будет проверить. Ну ладно, это же не столь важно. Главное, станет ли она подбивать ко мне клинья? И если станет, как себя вести? Спать с ней очень рискованно, избегать ее - будет казаться неестественным. Да, у него амнезия, но его поведение наверняка будет подвергнуто анализу сотрудниками МВД. А то и какой-нибудь службой Фрица Гейгера. Что же, на нос Чачуа ассоциативное мышление сработало, а на красавицу-жену - нет? Да не травите мне байки, любезнейший"...

"Все-таки, какое счастье, что в Граде нет настоящей разведки," порадовался про себя Данг, - "она бы расколола меня моментально. Но для профессионалов необходимы хоть какие-то выходы на тот свет (так называли горожане Землю). А Град же варился в собственном соку.

"А и черт с ней," - внезапно успокоился Данг, - "Ну найдет она какое-нибудь не то родимое пятно, что случится? Здесь может произойти все, что угодно. Если уж даже прокатил тот факт, что я ничуть не постарел, то уж родинки эти... Знать ничего не знаю, что есть, то и есть. И думайте, что хотите."

И тут у Данга вдруг возникло желание, которое никогда бы не пришло в голову настоящему профи. Он почувствовал, что хотел бы сам переспать с Сельмой. Что его необычное сходство с Ворониным может и не являться простым совпадением. Куда подевался тот Воронин? Ушел в антигород. Когда-то Данг пытался рассчитать математическую модель того мира - за визором БВИ. Знаний фундаментальных наук ему явно не хватало, но это пространство он себе немного представлял - некая спираль, симметричная в одной точке. И если Воронин двигался в направлении этой точки, то из Антигорода навстречу ему же шел его зеркальный двойник. И вот, если произошла их встреча, что дальше? Тут по расчетам было фифти-фифти. Или их обоюдная гибель, или их выбрасывают на тот свет. Только в разное вероятное время. И совсем не обязательно в то, откуда они прибыли, тут работает небольшая погрешность. Так что версия, что они и вправду оказались на Земле, не была уж очень невероятной. Ну, а то, что психоматрицу Данга отправили именно в тело того Воронина, было бы вполне естественным - машина Бромберга четко расчитала наиболее необходимую кандидатуру. Она ведь и нацеливала Данга именно на Град..."

В дверь осторожно постучали. Данг поднялся с кровати, подошел к двери и открыл ее.

- Я принесла Вам завтрак, господин полковник, - на пороге стояла Мария с подносом в руках.

- Зовите меня просто Данг, - взяв у нее поднос, он поставил его на стол и принялся есть.

"А вот гостиница," - снова размышлял Данг, смакуя великолепный салат, - "Для чего она вообще существует? Конечно, не для обычных иммигрантов, порядок их приема здесь совершенно иной. И не для фермеров. А для кого же тогда? Здесь пять номеров, и никого больше нет. Для каких-то отдельных гостей, вроде меня? Неужели их когда-то было так много? Впрочем, Гейгеру наверняка могло захотеться, чтобы в его городе было все, как в других, значит, должна быть и гостиница."

Впрочем, интуиция подсказывала, что вот это как раз было неважно, что нужно посвятить свое время решению более насущных проблем.

"Что там еще? - Думал Данг, - ах да, "раскрытие" дела. И как они еще его до сих пор не закрыли? Этот мир прост, как пробка, - то,что упало в пропасть, падает со стены. Нужно только будет приказать поставить специальных наблюдателей с той и другой стороны, пометить десяток-другой булыжников специальными знаками и запустить их всех в пропасть. И ждать. Стоп! А сколько ждать?" - у Данга не было уверенности не только в том, что все предметы, рухнувшие в пропасть, обязательно потом падают с Желтой Стены - кое-что, может, исчезает бесследно, но и в том, что те оставшиеся падают сразу, а не через, скажем, неделю. За неделю Данг был уверен - по тем делам, что у него уже были в банке данных, минимальная разница между исчезновением человека и обнаружением его разбившегося у стены тела была именно неделя.

Это правда, немного портило его предстоящий триумф, но не очень. Сначала Данг попросит провести эксперимент, - потом наглядно разложит перед Чачуа свои аналитические расчеты. Тот не дурак, должен понять. К тому же максимум через неделю камни должны будут грохнуться у стены.

"Надо будет только позаботиться о безопасности наблюдателей" - уже собираясь в министерство, отметил Данг. - "Грохот, наверное, будет еще тот".

***

"Нет, тут что-то не так", - мелкой, но неприятной занозой кололи новые мысли, - "За это время что-то определенно изменилось. Как будто министру уже не до "Падающих звезд..."

Нет, поначалу все шло, как по маслу. Чачуа без колебаний распорядился выполнить все требования Данга, что касались эксперимента с камнями. Он с восторгом рассматривал разложенные перед ним карты города, места исчезновения людей и местонахождения трупов, в полном соответствии с датами происшествий. Он снова поил Данга своим любимым коньяком и взахлеб распространялся, что если он мог ждать целых двадцать пять лет, то неделю уж как-то потерпит, пока эти булыжники неведомо где летают...

Но потом, вдруг без стука (!) ворвался бледный, как мел, адьютант, и сообщил, что для господина министра есть крайне срочное и чрезвычайно важное сообщение. Чачуа очень зло зыркнул на него глазами, но все-таки попросил Данга оставить на минутку его кабинет...

Адыотант вышел минут через десять, и Данг снова разъяснял Чачуа подробности дела - но того будто бы подменили. Нет, он ничуть не умалял важности проделанной работы. Но поведение министра резко изменилось - Чачуа слушал Данга будто из вежливости. Мол, дело сделано, и прекрасно, но ведь еше столько нерешенных проблем.

Это было странно. Данг не удивился бы, если бы министр стал себя так вести даже на следующий день, но чтобы так сразу... Да к тому же такой эмоциональный человек? Может, он только притворяется таковым, а на деле четко себя контролирует? Нет, тогда бы он продолжил игру, хотя бы ради естественности...

- Андрюш... - почесав свой знаменитый нос, Чачуа вновь наполнил рюмки выдержанным "Самтрестом", - ты гений... Ты извини, что я так тебя называю, но не лежит у меня душа к Дангу, не знаю я таких. Так что для меня ты Андрей Воронин. Давай за тебя, за твою светлую голову, - поднял свою рюмку министр.

Они чокнулись и закусили дольками лимона. Дангу стало легко и радостно, что теперь ему наверняка не придется ничего комбинировать. Случилось что-то уж очень серьезное, и это наверняка поручат именно ему...

- В общем так, - продолжил Чачуа, поставив рюмку на стол, - Я знаю, как ты работал. Я прекрасно понимаю, что тебе необходим выходной. Хоть немного отвлечься от всего этого. К девкам там сходить, да и Арамис давно хочет забуриться куда-нибудь с тобой в компании. Но у нас ЧП.

Его голова опустилась, а гигантский нос поник и как бы замер, что казалось наиболее несуразным...

- Я хорошо выспался, - напомнил о себе Данг, - и чувствую себя полным сил.

- Ох, узнаю тебя, разбойник, - мгновенно оживился Чачуа, - ты всегда лез в самое пекло. У тебя дело было прежде всего. И в Красное Здание ты тогда влез, может помнишь, на главной улице, у синагоги? - с отчаянной надеждой взглянул на него министр.

- Здание? В любом городе есть множество зданий, - пожал плечами Дарг, - И в Москве я жил в доме из красного кирпича. Вот только...

- Что?

- Да так, не стоит и говорить. Чушь какая-то.

- Нэт, дарагой, - акцент Чачуа, как и во время первой их встречи, заметно усилился, - Ты гавары, а там выдна будэт, чушь или нэт.

- Мне почему-то всегда было жутко заходить в свой подъезд. Нет, я не боялся ни врагов, ни бандитов, я опасался почему-то самого подъезда, будто он меня каким-то образом... Нет, даже не могу сформулировать.

- Правильно опасался! Правильно, - обрадовался министр. Нажав кнопку селектора, он резко бросил: - Краткое обобщение по Красному Зданию. Немедленно.

И вновь повернувшись к Дангу, объяснил:

- Андрей, сейчас совершенно нет времени для знакомства со всеми делами в полной подробности. Сейчас тебе принесут только краткую аналитическую записку...

Уже знакомый адыотант подал Дангу тонкую пластиковую папку. Данг внимательно прочитал эти пять листков, но надежда получить хоть какую-то новую информацию так и не оправдалась.

- Так вот, Здание опять появилось. Но в совершенно неожиданном месте. На юге. Но не у фермеров и не в колониях - поселениях, где отбывают наказание наши осужденные. А прямо на территории зоны.

- Какой еще зоны? - удивился Данг. Ему вдруг на мгновение пришла в голову мысль о существования здесь той Зоны, со сталкерами. Это было бы уже чересчур.

- Да обычной, ИТК усиленного режима.

- А разве здесь есть ИТК?

- Нет, до недавнего времени не было. А полгода назад вдруг появилась и прямо целиком. Большая такая, периметром в три километра, и возникла как бы из ниоткуда. Со своими осужденными, администрацией, ротой охраны. Ах нет, администрация и охрана как бы в одном лице, ну и бардак... С основным ограждением и прочими наворотами ИТСО, с караулкой, бараками, промзоной. Производство, правда, удачно вписалось в нужды города, как шили башмаки да униформы, так и шьют.

- И откуда же это все взялось?

- Известно откуда, наставники мудрят. Экспериментаторы хреновы. Так вот, сегодня утром, на территории жилой зоны появилось Красное Здание. Прямо рядом с бараком семнадцатого отряда, в локалке6.

- Я не знаю, что такое локалка. Я не знаю, что такое основное ограждение и ИТСО.

- А это так важно? - изумленно вытаращил свои бесподобные глазищи Чачуа.

- В анализе беспрецедентных событий не бывает мелочей, - уже начал входить Данг в новую роль.

- Ну хорошо, - чуть сдвинул брови министр, - Ты получишь все материалы, но не сейчас. По дороге еще будет время.

- Вы не понимаете, - продолжал упорствовать Данг, Если я не проработаю заранее всю информацию самым доскональнейшим образом...

- Но у нас нет времени! - в отчаянии закричал Чачуа, - В колонии назревает бунт! Какой-то петух7, видно, уже затраханный до потери инстинкта самосохранения влез в Здание...

- Какой петух? - уже спокойным немного удивленным голосом прервал министра Данг. Из детективов он знал, что речь идет не о домашней птице, он просто хотел чуть сдержать эмоции Чачуа, применяя психологический прием "вода против пламени".

- А это ты узнаешь по дороге, - сбавил на полтона ниже министр, - в общем, сунулись туда следом шестерки отрядного бугра8, а вышли оттуда уже полными идиотами. В зоне кипеж. Там и так-то все на нервах, а тут вдруг такое... Утром все проснулись, а оно стоит! И никто ничего не видел, ни дневальный, ни контролеры. Ну вышкари, понятное дело, спали, в предутренние часы они все спят, как палки, прямо на постах. И откуда это Здание взялось, никто не знает, да еще люди в нем пропадают. Самые блатные, конечно, орут, что это все ментовские проделки, чтобы падлу ими кинуть особую. И пора, мол, вынимать из курков9 заточки и мочить мусоров. Мужики на их стороне им тоже жутко. А некоторые опущенные сами туда ринулись - и исчезли.

Офицеры в полной растерянности, такого в их практике еще не было, ну и опять, по привычке, не рапортовали министерству немедленно - надеялись исправить все своими силами, уроды долбанные. Подняли роту в ружье, вот только ротой в таких случаях не обойдешься. Минимум батальон нужен. Но пока шли переговоры с авторитетами, из здания вдруг вышел первый петух... Чачуа на секунду замолчал и яростно крутанул пальцами левую ноздрю своего носа, - правда, это был уже совсем не петух. Нет, внешне он чем-то походил на того, вошедшего. Или нет... Не могу объяснить. В общем, это был совершенно другой человек. Даже не человек, монстр. Он моментально дал понять ясно и конкретно, кто в зоне хозяин. И офицерам, и блатным. А вот это чудо уже похлеще самого Красного Здания. Чтобы петух диктовал волю отрицаловке10... Да и вообще кому бы то ни было... Нет, Андрюш, ты вот почитаешь в дороге про зоновскую жизнь, сам поймешь. Уж скорее все раки, которые только существуют, хором "Интернационал" споют... Или что-нибудь в этом роде. Он захватил заложников - прапорщика-контролера и еще несколько людей. И первое условие - переговоры с самым толковым старшим офицером МВД. И все это - в условиях вот-вот вспыхнувшего бунта, там уже достаточно малейшей искры. Я уже послал туда батальон жандармерии.

Чачуа сжал свой огромный кулак и с силой ударил по столу.

- Считай, что приказ ты уже получил. Времени для сборов нет. Машина ждет тебя у подъезда. В ней уже есть необходимые документы, термос с крепким чаем и бутерброды. В багажнике - ящик плиточного чая на случай переговоров. Да, чуть не забыл, - Чачуа открыл ящик стола и, достав оттуда наплечную кобуру с торчащей из нее черной рукояткой, протянул Дангу, - Я не могу отпустить тебя без оружия.

***

Данг уже битый час трясся в старом УАЗике по ужасно разбитой, с глубокими ухабами и рытвинами доpore. Шофер, веселый "черпак"11 из автороты жандармерии, поначалу хотел подкатиться к господину полковнику с разными шуточками, но Данг приказал ему молчать всю дорогу. Больше всего ему досаждала не сама бесконечная тряска, а то, что она очень затрудняла изучение документов. Да вдобавок еще этот пистолет жал подмышкой, не привык Данг носить пистолеты, не были они ему нужны.

Он ехал на переднем сиденье, в своих новеньких, недавно выданных на складе "левисах". Ковбойские полусапожки оказались очень удобными. Единственное отличие от наряда Арамиса заключалось лишь в том, что голенища сапожек оказались еще отделанными полосками крокодиловой кожи - каптерщик решил потрафить личному другу министра. Данг специально не стал надевать форму - он на минуту представил себе жизнь заключенного, который несколько лет видит только погоны и черные робы. Человек в штатском невольно вызывает приятные ассоциации, это может быть важно в переговорах, погон там и так будет достаточно, там ведь уже целый батальон.

Время от времени Данг бросал взгляд в окно - он никак не переставал поражаться планировке Града. В центре - весьма прилично, чуть ли ни Европа. Но это маленькая территория. Дальше грязные узкие улицы и серые трехэтажки, сплошная провинция. А на выезде и вовсе трущобы...

"Итак, зона", - внимательно изучал документы Данг, - "Довольно обширная площадь, огороженная двумя трехметровыми бетонными заборами. И еще несколько рядов колючей проволоки. За первым рядом "колючки" внутренняя тропа контролеров, затем снова "колючка" и КСП - вспаханная земля, на которой отлично видны любые следы. За ней - основное ограждение, первый бетонный забор, при нарушении которого часовые обязаны стрелять на поражение. К тому же, он оборудован пионами, которые срабатывают при пересечении ультразвукового сигнала, пущенного вдоль ограждения по внутренней стороне. А наверху, над бетонным забором - три ряда тонкой проволоки, которая срабатывает при касании. А над всем этим - "подснежники" на случай подкопа. А что дальше? Дальше "кактус" высотой метра два, жуткая вещь под напряжением полтора киловольта и с частотой один герц. Он с силой швыряет беглеца прямо в бетонную стену. За "кактусом" тропа наряда с "вышками", и снова КСП. И еще один бетонный забор, выполняющий уже декоративную роль, чтобы случайно забредший к зоне обыватель не слишком напугался всеми этими наворотами. Ну и, конечно, ночью яркие прожектора, в караулке один "пиф"12 с собакой. И при любой сработке ИТСО караул обязан подниматься в "ружье" и мчаться сломя голову на ее место.

Так, ладно, а что же внутри? Внутри своеобразный центр, разделяющий зону на две части - производственные цеха и жилые бараки. В центре резединция ДПНК, с большим кабинетом, где расположен пульт внутренней и внешней связи, с комнатой командира роты, надзоркой войскового наряда и каморкой дневального из осужденных. Рядом с резиденцией - столовая, баня, клуб, санчасть и ШИЗО.

"Стоп! - Вдруг прервал чтение Данг, - я еще не все понял по охране, в эту неприступную крепость должен быть какой-нибудь вход. И зэков когда-нибудь выпускают, и военные ходят туда-сюда. И производство! Оно не может быть изолированным, должно осуществляться снабжение, сбыт готовой продукции. Без грузовиков не обойтись. А тут ничего не написано. Разгильдяи хреновы, вернусь - устрою вам выволочку."

Больше всего, однако, Данга интересовали сложившиеся отношения зэков с военными и между сотой. Зэки жили далеко не одинаково - расслоение иыло даже большим, чем в вольной жизни. Верховодило зоной несколько блатных, которые только держали общий порядок, ничуть не заботясь о нуждах производства. Судя по всему, они держали с администрацией вооруженный нейтралитет, грозя в случае репрессий поднять бунт. А так - вы нас не трогайте, и порядок будет.

У офицеров были, конечно, и прикормленные бугры - завхозы отрядов, как правило, крепкие и неглупые люди. Был еще целый отряд "козлов" - так сказать, профессиональных стукачей с черными буквами СПП на зеленых нарукавных повязках. Во всех других отрядах также был свой сектор СПП козлов на общественных началах. Еще были тайные стукачи - "кумовки", опора и надежда оперативников зоны.

Были, конечно, и обычные мужики - кому-то ведь надо было и работать. Их старались не обижать - план-то ведь выполнять надо. Но те, кто не мог постоять за себя, превращались в "овец" - робких и покорных. Но и это еще не было самым дном зоны. Чисто теоретически. Даже "овца" могла выбиться в люди - если вдруг круто изменит свое поведение. Что совершенно нельзя было сказать об опущенных - петухах и свиньях, они стояли как бы вне основных мастей, что-то вроде касты неприкасаемых в древней Индии. Данга, например, удивило, что к вещам петухов никому нельзя было прикасаться - ни лежать на его кровати, ни есть из его миски, ни докуривать его сигарету. Иначе любой, кто это сделал, непременно бы ''заминехался"13.

"Интересное дело," - удивидлся Данг, - "Трахать их, значит, можно, а вытираться его полотенцем - нет. Странная логика."

Свиньями были, как правило, уже состарившиеся петухи, по облику более напоминавшие своих четвероногих тезок, нежели людей. Их даже никто и не трахал, они чистили сортиры и лазили по мусоросборникам в поисках объедков.

На этом документы кончались. Данг уже мысленно крыл матом всех тех, кто составлял эту аналитическую записку, настоящим анализом там и не пахло. И вообще это больше годилось бы для статьи в газете. Хотя нет, даже для газеты было слабовато. Разве что пощекотать нервы самым неискушенным обывателям.

"Разогнать бездельников, нет, не просто разогнать, - а на поселение их, за откровенный саботаж. Нету ни карты этой зоны, ни фамилий и званий командиров. Нет имен и кличек хотя бы блатных, номеров статей, характеристик. Сволочи, нет даже имени того, кто вышел из Здания! И кем он был до того, что петух - это ясно, но уж его-то психокарта до зарезу необходима. Иначе я просто не знаю, как вести переговоры. Нет, почему Чачуа не разгонит своих придурков? Неужели не может найти кого получше?"

В этот момент, когда машину вновь резко тряхнуло на очередном ухабе, и шофер-черпак лишь беззвучно матерился, яростно шевеля побелевшими от злости губами, Данга вдруг посетила неожиданная мысль. Что никакой психокарты на "монстра" ему не понадобится. Скорее всего, в Красное Здание вошел петух, а вышел оттуда совершенно иной человек. Лишь только внешне похожий. А на самом деле - это очень крутая личность. Но какая должна быть воля у этого человека? Ведь поначалу-то его принимали за петуха. Данг на минуту представил себя на его месте - пожалуй, без ментальной атаки дело не обошлось бы. Интересно, владеет ли он такими приемами? В любом случае он, как минимум, равный Дангу.

Так, а откуда же он тогда взялся? Неужели из Антигорода? Данга уже прошибал озноб от такой перспективы. Конечно, это была лишь версия, но более крепкая, чем та, что петух вдруг смог так резко изменить свою сущность. Пусть даже побывав в Красном Здании. Это Здание никого не меняло, и те, кто из него вышли, оставались теми же, кем и были. Это в лучшем случае. Это Данг помнил еще из информации БВИ. Правда, случаев проникновения шпионов Антигорода через Здание тоже вроде не было... Стоп, а если были? "Имеет место шпионаж..." - так, кажется, говорил шеф полиции тому Воронину, еще двадцать пять лет назад? А какой тут к черту шпионаж? И откуда? И после той беседы шеф поручил Андрею дело о Красном Здании. Которое тот с треском провалил, Кацман и тот оказался умнее." Данг уже остро чувствовал, как ему не хватает здесь того еврея, все его придурковатое поведение Данг стерпел бы легко, а вот помощником Изя был незаменимым.

Данг быстро прогнал эти глупые мысли. Он никогда не позволял себе подолгу жалеть о том, что могло бы быть, но злодейка-судьба так сурово с ним обошлась. Он всегда обходился тем, что имел, и умел использовать это наиболее эффективно.

Машина уже подъезжала к зоне. Уже виднелась длиннющая бетонная стена с большой железной дверью, с вышками и застывшими на них стрелками с "калашами"на правом плече. Данг смотрел по сторонам - сопки, тайга, слева серые одноэтажные бараки, справа двухэтажное строение, с виду напоминавшее детский сад. "Сад" был огражден метровым заборчиком, на небольшом плацу десяток недоносков занимались строевой под командованием сержанта. Данг с удивлением отметил, что на плечах у них были погоны советских ВВ. И хэбэ еще того образца, без модных наворотов.

Наконец УАЗик вкатили на идеальную асфальтовую площадку перед КПП зоны. Стояла поразительная тишина.

"А где же батальон жандармов?" - вновь удивился Данг, - "Здесь же бунт. Я полагал, что бунт выглядит как-то иначе. Острое и тяжелое из-за забора летает; солдаты в цепь с автоматами наизготовку. Что Чачуа, пошутить вздумал? Или опять его уроды все перепугали?"

Данг вышел из машины, и приказав шоферу ждать, подошел к двери КПП и нажал кнопку звонка.

Когда Данг прошел через двойную - железную и решетчатую дверь, он оказался на втором посту караула, - в маленьком коридорчике, замкнутом с обеих сторон двойными дверями. Справа была глухая стена, слева - забранное решеткой же окошечко, за которым сидел ефрейтор с безразличным, явно дембельским взглядом. Он проверил документы у Данга, лениво встал, отдал честь и нажал кнопку, открывая дверь-решетку вовнутрь зоны.

Снова Данг удивился - он полагал, что полковника из министерства должен встречать лично хозяин, и перед КПП.

Данг шел по асфальтовой дорожке прямо к резиденции ДПНК, слева за высоким забором, сделанным из вертикально стоящих железных труб, располагалось одноэтажное грязно-желтое здание, по-видимому, этапная комната. Два молодых зэка в черных робах с хмурыми серыми лицами подметали дворик, не обращая на проходящего мимо человека в "гражданке" никакого внимания. Данг невольно взглянул на забор - толстые трубы были разной длины, как бы вразнобой, что создавало особо гнетущее впечатление. Справа стояла жилзона - штук двадцать однообразных бараков с внутренними двориками-локалками, огороженными такими же заборами. Народу было мало основная масса на промке, а остальные, наверное, спят в свободное время.

- Мужик, ты какого хера тут шастаешь? - вышедший из надзорки наголо бритый парень с биркой "Дневальный" с самым наглым видом преградил путь полковнику в модных сапожках. Данг, ни слова не говоря, врезал ему поддых и тут же коленом по морде - здесь надо было сразу внушить к себе уважение. Затем, зажав пальцами кадык, так же молча расрыл свое удостоверение перед глазами наглеца.

- Господин полковник? - в ужасе закатил глаза задыхающийся зэк. - Я же не знал... Мне не доложили... Простите меня, не кидайте только в трюм14, а то там... Лучше набейте морду, как хотите. Я ведь тут специально поставлен, а то вдруг зэк какой получит переброс15, оденет джинсу и сорвется в побег...

- Где хозяин? - резко перебил его Данг.

- У себя, водку пьет. Ой, что я говорю... Набейте мне морду...

Было ясно, что этот парень до ужаса боится, что господин полковник доложит о происшествии хозяину, а тот бросит его в какой-то трюм, по сравнению с которым обычное мордобитие казалось просто подарком судьбы.

- Нужен ты мне... Считай, что свое ты уже получил.

. - Господин полковник! Да я для вас... Бля буду, если бы все менты были такими... Черт, опять что-то не то говорю...

- Веди к хозяину. По-моему, ему сейчас не до тебя.

- Это уж точно.

Дневальный проводил Данга по крутой лестнице вверх - прямо к кабинету начальника. Постучал, не дождавшись ответа, открыл дверь и доложил:

- Полковник Воронин из Министерства Внутренних Дел.

За столом небольшого, но уютного кабинета сидел совсем еще зеленый старлей, не старше двадцати трех лет. На столе стояла литровая бутылка водки, уже почти пустая, граненый стакан, обкусанные соленые огурцы и корки черного хлеба. Судя по его отрешенному взгляду, он предавался возлиянию уже давно, по пьяным при этом не казался. Скорее, человеком, которому уже на все глубоко наплевать. Он не встал при появлении Данга, он вообще будто и не заметил его - только махнул рукой дневальному, и тот мухой скрылся за дверью.

Старлей с сомнением посмотрел на почти опустевшую бутылку, открыл ящик стола и достал из него вторую, точно такую же. Немного подумав, достал оттуда еще один стакан и махнул Дангу рукой на стул напротив себя.

"Что, и этому морду бить?" - не переставал поражаться такому бардаку Данг, - "нет, в данном случае это бесполезно, он - кадровый офицер. Устав должен был въесться в подкорку. Сейчас и при появлении самого Гейгера он бы вел себя точно так же".

Ни слова не говоря, Данг сел на предложенный ему стул, налил полстакана водки и, не глядя на старая, залпом выпил. Водка пошла комом. Дангу стоило немалых усилий сохранить бесстрастное выражение на лице. Затем так же молча взял обгрызенный огурец и откусил с нетронутого конца.

- А ты и впрямь умный человек, - нарушил вдруг молчание старлей, Любой другой так бы орал на твоем месте, что перепонки полопались бы.

Данг уже успел пожалеть, что не захватил с собой свои знаменитые сигары и виски - все его богатство осталось на столе в его номере, никто его, конечно, не тронул и не тронет... А здесь они были бы к месту полковник МВД, угощающий сигарой пьянствующего и напрочь позабывшего все Уставы старлея, мог бы вывести его из этого ступора. Да еще такой сигарой, какой английский ленлорд далеко не всяких своих гостей угощает, хотя старлей об этом вряд ли знает. Но все равно.

- Как тебя зовут? - вялым голосом поинтересовался хозяин.

- Данг.

- А я Санек... Да, старшего лейтенанта Танаева больше нет. Исчез. В этом чертовом Здании. Я теперь чисто гражданский человек. Меня уволят из армии с позором, скорее всего, сошлют на болота. И пусть. Лучше уж там...

Данг невольно поежился при этих словах, хотя умом понимал, что исчезновение Танаева в Здании - скорее всего, чистая аллелгория.

- Где батальон жандармов? - Данг решил, что пора переводить разговор в более конкретное русло.

- Послал я их на хрен. Прямо по "матюгальнику" из-за забора. Ихний комбат там полчаса чего-то орал, потом вдруг стало тихо - наверное, ушли.

- Странно, по дороге я никого не встречал.

- Наверное, ушли в сопки, - пожал плечами Санек, - Там целое фермерское поселение, самогонки можно купить, мяса пожрать.

Данг уже понимал, что без НЛП16 ему не обойтись. Он с самого начала работал по первой фазе - досконально копировал Санька буквально во всем: в позе сидящего за столом, и как он подпирает рукой свою голову, и этот пустой, безразличный ко всему взгляд. Данг уже приметил, каким именно движением он наливает водку, как подносит к губам стакан, и как залпом пьет, и как вгрызается в огурец. И как держит сигарету - большим и указательным пальцами, стряхивая пепел мизинцем.

- Мне тоже однажды крупно не повезло, - решил переменить тему Данг, Меня чудом вытащили с того света...

- Не повезло? - чуть оживился Санек, - Но ведь вытащили, а это уже настоящее везение! Мне бы вот так!

"Вот это уже хорошо," - отметил Данг, - "Еще немного, и к нему вернутся эмоции. Тогда я хоть что-нибудь узнаю."

- Мне не повезло как раз на том свете, полгода назад. Ты представляешь, был я обычным командиром отдельной ВОХРы17, под Иркутском. В двадцать два получить такую роту - это неплохо. У меня даже в подчинении был взводный - майор, ты представляешь? Дослужился до комбата, потом начал крутить веревки18, да так, что даже комбриг не смог не заметить. Сор из избы выносить не стали, просто опустили до взводного, и дали мне в подчинение.

Данг ни на секунду не прерывал речь старлея, искусно изображая медленно появлявшийся интерес. Он только машинально запоминал непонятные еще слова типа "веревки", что это здесь означает - не суть важно. Вот когда Данг совсем оживит этого человека, тогда-то все и узнает.

- В общем, служил, как и все, - и нагоняи, конечно, были, и благодарности. А потом, в один теплый райский день - пренеприятнейшее известие, что из Москвы приезжает с проверкой смешанная комиссия - по линиям ВВ и ГУИТУ, с двумя генералами от обоих ведомств. И шерстить будут всю дивизию - а это огромная область, она ведь разбросана по зонам в виде отдельных рот и батальонов. В самые медвежьи углы они вряд ли сунутся, а моя-то рота всего в тридцати километрах от ядра части, сюда-то они непременно заглянут. А как встречают такие комиссии известное дело. Всё белят, красят, скребут и моют. Солдаты на территории части, а зэки в зоне. А про службу и думать забывают. А туг еще приехал из отпуска Ошский чурек, привез какую-то дурь. И заступил в караул в аккурат перед приездом комиссии И накурился на четвертом посту этой дряни. Ушел с поста, пришел в караулку и разрядил оба магазина отдыхающую смену.

Саня достал из кармана своего кителя пачку "Явы и, прикурив от спички, жадно затянулся. Данг решил, что необходимость повторять его действия отпала - первая фаза НЛП успешно закончилась.

- В общем, что тогда было, я уже рассказывать не хочу. И так ясно. Звездило все так, как бывает разве что при светопреставлении. Звездило от погон полканов, я имею в виду - кроме комиссии тут же понаехало и непосредственное начальство из бригады и дивизии. Целые сутки получал по полной программе во все дыры - и тут... - Санек вновь затянулся и стал открывать новую бутылку водки.

"А вот этого уже не надо. Он уже вполне пришел в себя, может быстро опьянеть," - мягким движением руки Данг перехватил у него бутылку и плеснул по чуть-чуть на самое донышко.

- Что-нибудь еще хуже? - спросил Данг.

- Само по себе и не хуже, но для полного букета в самый раз пошло. В зоне исчез осужденный...

- То есть как - исчез? Это ведь было еще в том мире?

- Да, в том. Нет, никакого чуда тут особо не было Такое тут постоянно - забьется зэк в какую-нибудь щель и спит целые сутки. Или прирежут кого-либо - и в ту же щель. И самое худшее - в побег сорвется, да так, что никто и не заметит.

- Несмотря на все эти навороченные ограждения?

- В любом заборе при желании можно найти дыру... - Старлей достал из ящика стола план зоны и расстелил ее на столе.

- Смотри. Вот периметр зоны. Здесь, на двенадцатом участке вплотную к тропе контролеров стоит кирпичный сарай, с крыши которого очень легко спрыгнуть прямо на нее. А до второго КПП уже метров двадцать.

- А здесь есть второе КПП?

- Да, через него как раз и идет транспорт. Там пара хороших ворот, между ними - смотровая яма, мостик для осмотра кузова грузовика, будка сержанта - он-то и осуществляет досмотр. Прямо над ними - маленькая вышка часового. Ночью, кстати, кроме этого часового, там никого нет, это и есть тот четвертый пост...

- Подожди, Сань, - прервал его Данг, - в какой нумерации расставлены посты по периметру?

- Первый - это пост оператора ТСО, на его пульт приходят все сигналы сработок. Второй - первое КПП, через которое ты и прошел. Третий транспортное КПП. О чем и идет речь. Четвертый - маленькая вышка рядом с третьим постом. Остальные три - обычные вышки на тропе наряда. Видишь, они расположены так, что простреливается весь периметр, при этом часовые не могут задеть друг друга.

- Значит, тропа контролера выводит прямо на третий и четвертый посты, - включаясь в игру, азартно произнес Данг.

- Да, как раз между воротами! Третий ночью пустует, машины-то не ходят, а с четвертого как раз и ушел тот самый обкуренный чурек!

- Но остаются еще ворота.

- А, ворота эти... Это и моя вина - не проверил я вовремя эти ворота, - треснул раскрытой ладонью по столу старлей, - Они выдвижные, и щель между выдвигаемой стальной пластиной и забором оказалась вполне достаточной, чтобы через нее мог проникнуть мужчина средних размеров.

- А администрация? Она спохватилась только через сутки?

- Она была озабочена только тем, чтобы все было вовремя покрашено и побелено. Этого зычару хотели за что-то кинуть в трюм, и привели к ДПНК на оформление. Тот на него взглянул и тут же забыл, есть ведь более важные дела - кому кисти с краской найти, кому грабли. Тот постоял, постоял, видит, что на него никто внимания не обращает, и свалил потихоньку с надзорки. Схватил какую-то метлу, дошел с ней до того сарая, и курканулся там до ночи. А ночью ушел. Я только сейчас понимаю, что он и так бы ушел, если бы и часовой был на месте, и даже не спал - заточку в горло с тропы метнуть вполне можно...

- Хорошо, он спрятался в сарае днем. А вечером разве не производится поверка осужденных?

- Так отрядный отправил его в трюм, и у ДПНК19 он был записан в трюме. А дежурный по ШИЗО это и знать не знает, он же его даже не видел. Это уже утром пришел ДПНК на проверку в ШИЗО - а того зэка и нету. А где он? И понеслась ****а по кочкам...

- Как раз в тот день, когда и произошло ЧП в караулке?

- Вот-вот, наутро после той кошмарной ночи. Но зоновские под шумок ничего не докладывали - они не знали еще о побеге, надеясь, что тот жулик просто загасился где-нибудь. Ему и сидеть-то осталось месяца три.

- А зачем он тогда бежал? - удивился Данг.

- Черт его знает, может, проигрался в карты на "просто так". Хотя вряд ли, тертый был жулик.

- Его нашли?

- Да, дня через четыре. У нас ведь если побег, поднимают в ружье всю бригаду, ставят ВРП20 на близлежащих трассах, в аэропортах, вокзалах, судоходных пристанях и на автобусных станциях. Солдаты цепью прочесывают окрестную тайгу. Все это было без толку. А тут прапора-розыскники, в каждой бригаде есть такой отдельный взвод, все в гражданке ходят, решили на четвертые сутки погулять в ресторане. Надоело им шастать по городу, немного развеяться захотелось. Там-то его и нашли. В английском костюме, с золотым перстнем и пачкой сторублевок.

- В каком году это было? - перебил его Данг.

- В 84-м.

Саня решительным жестом схватил почти полную бутылку и вновь разлил водку по стаканам.

- По чуть-чуть, - заметил Данг.

- Не бойся, не опьянею. Ты мне понравился, полковник, я тебе все, как на духу... Словом, дело для меня пахло трибуналом. В этом уже никто не сомневался. И вот тут-то и появился наставник. Он говорил чудные вещи, что может избавить меня от гнева начальства и даже поможет сделать небывалый шаг в карьере - что я буду совмещать обязанности командира роты и начальника колонии. Правда, - рубанул он ладонью воздух, - Подчиненных и осужденных наставник подберет мне сам. И служить я буду в какой-то неведомой стране.

- И ты согласился?

- Конечно. С одной стороны, у меня не было выхода, с другой - я просто не верил во все эти бредни. В другой стране? Да ради Бога, только не под трибунал...

- А твои подчиненные...

- Судя по всему, наставник их набрал по ротам и по зонам, скорее всего, тех, кому все уже обрыдло на том свете. Или кто попал в критическую ситуацию вроде меня.

- И тебе удалось наладить должный порядок?

- Поначалу да. Я, конечно, не оперативник, и производственных тонкостей не знаю, но кое-чем все же владею. С режимниками, правда, пришлось повозиться... Но, с другой стороны, стало даже легче. У блатных разом были оборваны все связи с волей, и воровской закон быстро забуксовал. Кого-то на долгое время кинули в БУР, кто-то перешел на нашу сторону. Мужики работали, как и раньше, а козлы просто скакали от радости, что пришло их время. Но беспредела я старался не допускать, да и коллектив подобрался вполне удачный. Были, правда, отдельные недостатки, - махнул рукой старлей и замолчал. Выпил водки, покрутил стакан в пальцах и поставил его на стол.

- Ладно, - собравшись с мыслями, он продолжил, - Жил у меня в семнадцатом отряде осужденный по фамилии Петушок, статья I17-IV, 12 лет усиленного режима. Нет, это прямо анекдот какой-то. Такая фамилия плюс такая статья - это же нарочно не придумаешь. Это был первый петушок зоны. И тут, ровно месяц назад у барака того отряда появилось Красное Здание...

- Когда? - невольно воскликнул Данг.

- Да-да. Я ничего не докладывал руководству. Просто тянул время, не зная зачем. Я уж не помню, зачем этот петушок сиганул прямо в закрашенное мелом окно первого этажа Здания, разбив при этом стекло. Может, "капусту"21 ему уже натерли, трахаться уж очень больно стало. Бугор отряда послал за ним вдогонку шестерок - сначала даже никто и не сообразил, откуда это Здание взялось. Только через минуту они оттуда вылетели, как пробки, и совершенно безумные. Катались по локам, и даже кричать не могли, только пена из перекошенных ртов асфальт заливает. Бугор и сообразил, что тут что-то не так. Ведь буквально вчера вечером тут было голое место. А тут отрядный пришел, увидел дом - и только рот раскрыл. Вызвали меня.

Санек снова засмолил сигарету и вопросительно взглянул на Данга, - Ты можешь понять мои чувства? Я ведь тогда ни о каком Красном Здании даже не слышал, только потом уже заинтересовался историей Града, чего-то понял. А тогда... Я просто смотрел на него и совершенно не знал, что делать. Открыл, помню, дверь - оттуда такой жутью повеяло... Нет, не смог я туда войти. И никто больше не смог. Шестерок пришлось отправить в санчасть, потом сактировали по болезни, и в дурдом. А мы так и стояли в ожидании неизвестно чего. А потом оттуда вышел Петушок... Впрочем, нет, кто-то похожий на него, да и то... Это в первый момент показалось, что это он. Но когда он обвел всех ледяным взглядом своих воистину дьявольских глаз...

"Очень интересно, - отметил Данг, - Здесь народ тертый, взглядом вряд ли кого особо смутишь." - Это что, и вправду был монстр?

Когда как. Если к нему по-хорошему, то вполне умный и образованный человек, приятный собеседник. Да и деловых качеств ему не занимать поставил производство так, что и министерство не смогло придраться. И зэков всех в кулаке держал, опять же, как ни странно, в мягком таком кулаке. Но любую волю вязал мгновенно.

И что же тебя не устроило?

- Как что? Да не хозяин я уже здесь, пешка какая-то. Он тут царь и бог. Не могу я работать так, когда вокруг вырастают какие-то здания, которые полностью меняют людей. Когда какой-то зэк диктует мне свои условия, и я абсолютно ничего не могу сделать против него. Нет, уж лучше на болота, а потом улицы подметать, там все коротко и ясно.

"Спекся, - всё уже понял Данг про старлея, - Испугался. Его можно понять, мало кто может жить, полностью теряя привычные ориентиры жизни."

- Словом, ты и подал этот идиотский рапорт в МВД с целью уволиться из органов?

- Да. Но не только. Там есть одно слово правды, - старлей поднял на Данга глаза, - Назаров действительно потребовал к себе самого толкового офицера

- Назаров - это...

- Да. Тот самый вышедший из здания. Он и сейчас там живет.

- А что там насчет заложников?

- Да какие там заложники... Любит к нему захаживать Забурдаев, самый толстый захребетник из прапоров. И еще два старых жулика, из бывших воров, спокойные такие уже...

- Хорошо. Прикажи дневальному, чтобы проводил меня к Зданию.

- Как? - недоуменно уставился на Данга старлей, - Ты разве прямо сейчас не пошлешь рапорт Чачуа?

- Нет. Я еще не знаю, с чем ты здесь столкнулся.

- Ну ты и полкан... - сокрушенно покачал головой Санек, - Мне бы хоть одного такого полкана в ту Московскую комиссию, я, может, никуда и не сбегал бы с того света...

Продолжение>>