< Previous | Contents | Next >
(Почти притча)
Принцесса много в жизни наошибалась, потеряла титул, деньги, друзей. Её взяла на содержание полоумная старуха – только за то, чтобы каждый день расчёсывать, пришёптывая дав- но не действующие заклинания, прекрасные волосы Принцессы. Но Принцессе однажды так захотелось напиться от горя, что она срезала волосы и продала их, купив на это отменного зелья. Ста- рушка-благодетельница, хоть и с сожалением, но всё-таки выгна- ла падшую Принцессу, теперь уже с короткими, хоть и пушисты- ми волосами, забрав у неё ещё вдобавок её любимый перстенёк, может быть, на память, кто знает. Мы не знаем.
И вот сидит как-то Принцесса у дороги и, как положено всем Принцессам, даже падшим, ждёт своего Принца. А Принц тут как тут. Порылся-порылся в кармане расшитого камзола, да и бросил бедной девушке в старенький, но тонкий батистовый платочек, расстеленный прямо на траве, новенькую купюру. Тут Принцесса вдруг вспомнила, что она – Принцесса, и протянула ему купюру назад. И Принц удивился, как тонки и прозрачны её пальцы, и его весёлые серые глаза встретились с её усталым взглядом.
Через месяц они поженились.
Семейная жизнь и взаимоотношения с придворными склады- вались у них гладко, и скоро уже они должны были стать Правя- щей Четой Королевства.
Но Принцесса никак не могла забыть щемящего чувства бро- шенности и – сладости, сладости, сладости! – ожидания. И так ей захотелось испытать это опять!
И пред самым Восшествием на трон, Принцесса убежала из Дворца и поселилась на самом дальнем острове, где в полной мере могла наслаждаться своей любимой брошенностью.
А Принц всё-таки стал Королём. Три года он ждал свою Принцессу, не в силах забыть её. А потом ждать перестал и толь- ко изредка открывал шкатулку, где лежала одна старая, уже по- тускневшая, как и полагается, купюра.
А иногда он подходил к высокому сводчатому окну и долго- долго смотрел на море, на чернеющую гряду островов, и самый дальний из них никогда не был виден, из-за тумана…
Но однажды туман рассеялся, и его Величество поду- мал: «Ну почему я всегда охочусь в наших ближних лесах? Отправлюсь-ка я на дальние острова, ведь добираются же туда как-то наши купцы».
…В это время на самом дальнем острове маленькая попро- шайка собиралась «на работу». Она вынула из тумбочки старый батистовый платок, который достался ей от её доброй, но непу- тёвой матери (вместе с умением петь несколько трогательных песенок), и маленькое зеркальце, из которого на неё взглянули круглые, как у совёнка, смеющиеся серые глаза, под лохматой, непокорной чёлкой. Она подмигнула себе и тихонько засмеялась: своей смешной красоте и будоражащей весне за окном. И ниче- го, ничего особенного не почувствовала она в тот момент, ког- да Король уже ступил на этот маленький, освещённый сегодня солнцем остров.
Она вышла за дверь, зажмурилась на секунду, и молодой лёг- кой походкой пошла по знакомой тропинке через редкую рощицу.
…А через два часа забредший из любопытства на базарную площадь Король, в обычном охотничьем костюме, бросил круп- ную купюру со своим изображением
в платочек какой-то симпатичной лохматой девчонке, кото- рая довольно средненько что-то пела. Она замолчала и прямо и в упор взглянула на него смеющимися серыми глазами, точно такими, какие были когда-то у него самого, пока в них не посели- лась печаль. И слишком узкий подбородочек был такой же. Сво- его он всегда стеснялся, считал «немужественным» и всю жизнь прятал под русой бородкой…
Горячая волна пробежала по всему его телу: он мгновенно всё
понял. Какое-то восклицание было готово сорваться с его губ. Он уже почти протянул руку этой смешной лохмушке, – своей до- чери, – но остановился: «Т а к а я уйдёт, обязательно уйдёт, а это невозможно… второй раз… просто невозможно. Нет, не сейчас, не сейчас… может быть, когда-нибудь… позже. Или никогда».
Охота, в заповедных лесах нового острова, потеряла для него всякий интерес.
На следующий день она нашла в своём кое-как сколоченном почтовом ящичке конверт с Королевским гербом. Там были день- ги, очень много денег, – больших красивых купюр с изображени- ем, уже стареющего, сероглазого Короля.
А ещё через два года, когда Его величеству доложили, что на дальних островах возникла проблема с пресной водой, он за- явил, что поедет туда сам, хотя придворные и уверяли его, что такой мелкий вопрос вовсе не требует его, августейшего, вмеша- тельства.
2010 г.